Gra w Kregle
Chociaż nie można wskazać dokładnej daty powstania
tego sportu, warto wiedzieć, że między rzeczami znalezionymi w jednym z
grobowców egipskich, sprzed 5200 lat p.n.e., był zestaw przyborów
przypominających kręgle.
Historycy przypuszczają, że już jaskiniowcy
mogli uprawiać tę formę sportu, posługując się kamieniami, którymi
rzucali w inne kamienie. Możliwe jest również, że gra ta była uprawiana
przez starożytnych Rzymian, Fenicjan i Kartagińczyków, choć nie ma na
to żadnych dowodów. Wiadomo jednak, że ok. 50 roku p.n.e. - za czasów
Juliusza Cezara - ludzie, zamieszkujący alpejskie regiony Italii,
uprawiali grę uważaną za prekursora "becce", włoskiej formy znanej po
dzień dzisiejszy. O tym, jak bardzo popularna była gra w kręgle lub jej
odmiany może świadczyć fakt, że w XIV-wiecznej Anglii, młodzi ludzie
porzucali ponoć dla niej nawet łucznictwo. Król Edward III zakazał w
końcu uprawiania tego sportu. A jednak kręgle były tak bardzo lubianą
formą rozrywki, że w 1455 r. ta tradycyjnie uprawiana na wolnym
powietrzu gra, została przeniesiona pod dach, by deszcz nie mógł
zakłócać rozrywek. Kręgle trafiły do Ameryki wraz z holenderskimi
osadnikami, jako gra w "9 słupków". Legenda głosi, że gra w obecnej
formie powstała wtedy, gdy w 1840 r. prawo stanu Connecticut, zabroniło
grać w 9 kręgli ze względu na coraz bardziej powszechny, hazardowy
charakter tej gry. Aby ominąć ten zakaz, do dotychczasowej liczby
kręgli dodano jeszcze jeden - i tak pozostało już do dnia dzisiejszego.
Na popularność kręgli wpłynęło wynalezienie w latach 40-tych XX wieku
automatu do podnoszenia kręgli po ich strąceniu przez gracza. Urządzenie
to zrewolucjonizowało całą "organizację" gry i pozwoliło na jej
znaczne usprawnienie. O tym, że kręgle cieszą się wciąż rosnącą
popularnością świadczą liczby - według najnowszych szacunków na całym
świecie gra w kręgle 150 mln osób.
